Mai mult de 10 milioane de persoane poartă fără îndoială virusul HTLV-1

HTLV-1: Un virus continuă să se răspândească neobservat

Milioane de oameni din întreaga lume sunt deja infectați cu HTLV-1, un virus uman care este transmis primar în timpul sexului și cauzează o formă specifică de leucemie (cancer de sânge). În plus, virusul este asociat cu diverse alte boli. Dar aproape nimeni nu știe HTLV-1 (virusul T-limfotropic uman 1) și pericolele care derivă din acesta. Deși virusul a fost descoperit acum zeci de ani, cercetările s-au întors doar recent la acest subiect. Un vaccin sau un remediu nu este încă posibil.

Într-o scrisoare către Organizația Mondială a Sănătății (OMS), oamenii de știință au solicitat acum o atenție sporită pentru infecțiile cu HTLV-1. Mai mult de zece milioane de oameni din întreaga lume sunt deja infectați cu virusul și majoritatea nu știu despre infecția lor, informează echipa de cercetare condusă de Charles Bangham de la Imperial College din Londra. Într-un studiu recent, experții britanici au investigat efectele HTLV-1 asupra genomului uman, cu rezultate îngrijorătoare. Studiul a fost publicat în revista "eLife".

90% dintre cei afectați nu știu nimic despre infecția lor

Faptul că milioane de oameni sunt infectați în necunoștință de cauză cu un virus care poate declanșa în cel mai rău caz bolile letale și este transmis în timpul actului sexual reamintește puternic situația inițială a infecției cu HIV. "Oamenii au fost capabili să transporte virusul fără simptome de zeci de ani, iar 90% dintre cei afectați nu știu că sunt în el", spun oamenii de știință de la Imperial College din Londra. Virusul poate fi, de asemenea, transmis prin transfuzii de sânge și lapte matern, dar, de obicei, infecția survine prin contact sexual neprotejat. Aproximativ cinci până la zece la sută dintre cei infectați dezvoltă o formă agresivă de leucemie sau boală progresivă paralitică ca urmare a infecției.

Cercetarea privind HTLV-1 neglijată de ani de zile

Descoperirea HTLV-1 în 1980 de către un grup de cercetare condus de Robert Gallo la NIH a fost o senzație la momentul respectiv. Timp de decenii, cercetătorii căutau retrovirusuri la oameni și acum aveau dovezi că acestea există. Cu toate acestea, virusul SIDA HIV a fost, de asemenea, descoperit la scurt timp după aceea, și având în vedere enorma amenințare la adresa sănătății provocată de HIV, cercetările din deceniile următoare s-au axat pe acest tip de retrovirus. HTLV-1 a fost neglijat. O greșeală, deci evaluarea medicilor de azi.

Interferență substanțială cu genomul

Ce consecințe pe care virușii le pot avea asupra genomului infectatelor au fost dovedite de cercetătorii britanici de la Imperial College din Londra în ultimul lor studiu. Cercetătorii explică faptul că virușii cum ar fi HTLV-1 au potențialul de a distruge zeci de mii de gene datorită numărului mare de așa-numite situri CTCF din genomul uman. Noile descoperiri sunt, de asemenea, o posibilă explicație pentru legătura cu leucemia și alte boli.

Conectarea cu boli pulmonare

Bronchiectazia (afecțiunea bronșică) este una dintre bolile care pot provoca HTLV-1, potrivit unui studiu australian publicat în luna martie a acestui an. Studiul a fost efectuat pe australienii indigeni, care au raportat anterior rate relativ ridicate de infecție cu HTLV-1 într-un studiu anterior. Oamenii de știință au examinat eventuale asociații de viruși cu boli pulmonare, cum ar fi bronhiectazis, bronșită și bronșiolită. Sa determinat și influența virusurilor asupra riscului de deces.

Risc subestimat până acum?

Potrivit autorilor studiului, virușii sunt asociate cu inflamația căilor respiratorii și cu moartea prematură datorată complicațiilor bronșiectazei. Descoperirile noastre sugereaza ca mortalitatea asociata cu infectia cu HTLV-1c poate fi mai mare decat sa crezut anterior, cercetatorii avertizeaza. Sunt necesare studii suplimentare privind riscurile infecțiilor cu HTLV-1 (Fp)