Progresele științifice în cercetarea leprosului

Avansuri științifice în cercetarea lepră: Originea lepra pe traseu

14/06/2013

În multe părți ale lumii, în special în India, Africa și Brazilia, milioane de oameni încă suferă de lepră. Oamenii de știință s-au apropiat acum de originile bolii infecțioase prin analizarea genomului bacteriilor leprezice medievale.

Un strămoș comun acum 4 000 de ani
Deși lepră este considerată vindecătoare, până la patru milioane de oameni din întreaga lume suferă de mutilare legată de lepră. Simptomele bolii infecțioase cronice variază foarte mult de la pacient la pacient. În primele etape se ajunge la petele tipice neclară pe piele. Anterior, boala a fost numită lepră, ca și cele afectate „expuse“ a trebuit să trăiască în afara așezărilor omenești. Geneticienii se bazează acum pe decriptarea ADN-ului agentului patogen și au putut determina din bacteriile leprei medievale că genomul sa schimbat puțin peste secole. În plus, a fost analizat faptul că multe dintre bacterii se întorc la un strămoș comun, care a trăit acum 4000 de ani, potrivit echipei din jurul geneticii evolutive Tuebingen, Johannes Krause, în Jurnalul „Echipa de cercetare a folosit cinci schelete medievale bine conservate, precum și probe curente de la cei care suferă de lepră vie, care au reușit pentru prima dată să reconstruiască genomul complet al patogenului Mykobacterium leprae din diferite ere.

Nici o schimbare în ultimele milenii
De-a lungul mileniilor, au existat puține mutații în genomul agentului patogen și acest lucru permite concluziile lui Krause despre boală. De exemplu, realizarea faptului că lepră a fost distribuită relativ uniform pentru milenii și nu ca ciuma a avut loc în mai multe pandemii. Prezența puternică a leprei în Evul Mediu nu se datorează agentului patogen, ci condițiilor de viață în schimbare ale oamenilor. Răspândirea a crescut atunci când în secolul al X-lea oamenii locuiau împreună în așezări tot mai mari. Și până în secolul al 14-lea, a fost împiedicată de standarde îmbunătățite de igienă, a spus Krause. De asemenea, a fost clar în timpul cercetării asupra genomului leproșilor că ADN-ul bacteriilor rămâne mult mai lung decât cel al mamiferelor, chiar și în condiții de mediu nefavorabile. „Acest lucru ar trebui să facă posibilă urmărirea bolii înapoi la originea ei preistorică ", a spus Krause.

Mulți oameni fără acces la medicamente eficiente
Insights despre origini și modificări ale bolii pot fi relevante pentru medicamente. De exemplu, știind cât de repede suferă mutații bacteriene, este mai ușor să se evalueze cât de repede devin rezistenți la antibiotice noi. Profesorul a spus că nu era încă clar dacă vor exista proiecte de cercetare care ar încerca să exploateze decriptarea ADN a agentului patogen lepră în medicină. Cu toate acestea, este de presupus că un antibiotic adecvat ar putea fi determinat pentru fiecare pacient cu ajutorul unor analize ADN simple. Peste 200.000 de persoane din întreaga lume suferă în continuare de lepră în fiecare an. Potrivit Agenției Germane pentru Leprozi și Tuberculoză (DAHW), până la patru milioane de persoane au mutilări cauzate de lepră. Boala este cea mai frecventă în India, dar și în Africa și America de Sud, cum ar fi Brazilia. Cazurile de lepră se produc, de asemenea, în SUA, unde armadilurile sunt responsabile de boli. În Europa, există încă Sanatorio San Francisco de Borja, special amenajată pentru tratamentul pacienților cu lepră, în satul spaniol Fontilles din hinterlandul Costa Blanca. Practic, lepra este vindecabila, dar mai ales in regiunile sarace ale lumii, multi oameni nu au acces la medicamentele ajutatoare. Cu ajutorul remedierilor, agenții patogeni de lepră ar putea fi uciși complet în 6 până la 18 luni. (Sb)