Cercetătorii istorici Leiden descoperă bacterii de sifilis de 350 de ani

Până acum a fost descoperită cea mai veche bacterie din sifilis

Ceea ce a fost mult timp considerat imposibil a fost acum realizat de o echipă internațională de cercetare cu participarea Institutului Max Planck pentru istoria umanității. Oamenii de știință au reușit să recupereze trei genomuri ale bacteriei sifilis Treponema pallidum din rămășițele antice umane din epoca colonială mexicană. Rămășițele sunt în jur de 350 de ani. Cercetatorii spera sa obtina noi perspective din mostrele despre sifilisul netratat, o boala care continua sa cauzeze milioane de noi infectii in fiecare an in intreaga lume.

Cercetătorii de la Institutul Max Planck pentru istoria umană din Jena, Universitatea din Tübingen, Școala Națională de Antropologie și Istorie din Mexico City și Universitatea din Zurich au format echipa pentru studiu. Găsirea constă din trei probe de bacterie Treponema pallidum, care ar putea fi împărțite în două subspecii în cadrul anchetelor. Un subspecii (vezi Pallidum) declanșează sifilis, în timp ce celelalte subspecii (vezi Pertenue) declanșează boala tropicală Frambösie. Nu a fost posibil să se diferențieze aceste două boli unul de celălalt folosind descoperirile osoase. Rezultatele studiului au fost publicate recent în revista "PLOS Neglected Tropical Bites".

Bacteria alungită Treponema pallidum poate provoca fie sifilis, fie frambosa, în funcție de subspecii. (Imagine: Tatiana Shepeleva / fotolia.com)

Sifilis - o veche cunoștință a omenirii

Potrivit cercetătorilor, sifilisul bolii sexuale se răspândește din nou. Afecțiunea adesea nerecunoscută nu se manifestă până la câteva săptămâni după infectarea cu ulcere în locurile unde bacteriile au pătruns, de exemplu la nivelul gurii sau organelor genitale. După ce ulcerul s-a vindecat, adesea apare un al doilea focar. Se va mânca apoi erupții cutanate și febră. Dacă bacteria rămâne în organism, așa-numitul neurosifil este amenințat cu leziuni grave ale țesutului în creier și măduva spinării.

Frambösie - epidemia de zmeură

Boala tropicală Frambösie este declanșată de un subgen al patogenului sifilis și este deja contagioasă prin contactul cu pielii și infecția cu picături. Numele derivă din cuvântul francez pentru zmeură (framboise), care se dezvoltă ca urmare a infecției papule roșcate, care amintește de zmeură. Boala apare în primul rând numai în țările tropicale umede din Asia de Sud-Est, Africa și America Latină. Lăsate netratate, agenții patogeni pot supraviețui în organism timp de decenii, provocând leziuni grave și inflamarea oaselor și articulațiilor.

Sifilisul afectează umanitatea din nou și din nou cu epidemii

"În ciuda importanței lor istorice, originea și evoluția sifilisului și a bolilor asociate nu sunt bine înțelese", se arată într-un comunicat al studiului. În cazul pandemiei de sifilis din Europa de la sfârșitul secolului al XV-lea, nu se știe încă dacă originea era în Lumea Nouă sau Veche. Tulburările legate de sifilis, cum ar fi osul ovarian, lasă urme similare pe oase și, prin urmare, nu pot fi identificate în mod clar fără bacteria asociată.

Despre descoperiri

Rămășiile, din care bacteriile sifilisului istoric ar putea fi salvate pentru prima dată, provin de la trei persoane care au fost descoperite în fosta mănăstire Santa Isabel și îngropate în urmă cu 350 de ani. Site-ul istoric a fost folosit din 1681 până în 1861 de călugărițe ale ordinului franciscan.

Frambösie și sifilis - până acum istoric nedescoperite

Diferențele dintre Frambösie și sifilis în descoperirile istorice au fost până acum foarte greu de remarcat pe baza caracteristicilor externe. "Lucrarea noastra confirma valoarea unei identificari moleculare a agentilor patogeni vechi", spune primul autor al studiului, profesorul Verena Schünemann de la Universitatea din Zurich. Mai presus de toate, acest lucru se aplică bolilor legate de sifilis, care duc la modificări osoase similare.

Istoria evolutivă re-iluminată

Cercetatorii doresc sa arunce o noua lumina asupra istoriei evolutive a bolii. În timp ce unii cercetători sugerează că sifilisul este o boală a Lumii Noi care a fost introdusă în Europa în perioada colonială, alții cred că a fost răspândită în populația europeană înainte de pandemia din secolul al cincisprezecelea. O clarificare finală este posibilă numai prin eșantioane suplimentare din întreaga lume.

"Cercetarea în continuare a probelor antice din întreaga lume va îmbunătăți în continuare înțelegerea noastră asupra bolii", concluzionează confident profesorul Johannes Krause de la Institutul Max Planck pentru istoria omenirii. (Vb)